Via Senato

Esiste un’immagine della Vecchia Milano, percorsa dal naviglio, che viene spesso usata per permettere al lettore di osservare uno scorcio di città caratterizzato da un forte impatto visivo e che offre inoltre un senso di equilibrio complessivo molto intenso.

Stiamo parlando dell’immagine con cui abbiamo aperto questo articolo che mostra una via Senato molto diversa da quella attuale con vari elementi caratteristici, ma due di questi in particolare dovrebbero catturare l’attenzione.

Si tratta ovviamente del naviglio e del palazzo del Senato. Via Senato (una strada relativamente corta che misura appena 350 metri di lunghezza) collega l’incrocio tra via San Damiano e corso Venezia con piazza Cavour.

Ma proprio grazie alle sue caratteristiche e configurazione fu scelta fin da tempi molto remoti (stiamo parlando del XIII secolo) per edificare importanti costruzioni. I primi pare che furono gli Umiliati, un movimento religioso molto presente in quel secolo, soprattutto nel nord Italia. Il loro obiettivo era quello di diffondere uno stile di vita sobrio e frugale e contestualmente favorire un ritorno verso la spiritualità più austera.

Furono così costruiti, nell’isolato compreso fra le attuali via Senato, San Primo, Boschetti e Marina, due monasteri, uno maschile e uno femminile. Il primo chiamato di San Primo e il secondo di Santa Maria, detto anche di Vigevano. Suggerisco a tutti gli interessati che vogliono approndire questo aspetto, la lettura dell’ottimo articolo del sito “Storia di Milano” dal nome “Il palazzo del Senato del Regno d’Italia“, che è anche dotato di stralci di piantine dell’epoca e favorisce quindi la comprensione delle descrizioni testuali.

Ma in sintesi, prima di arrivare ai giorni nostri, vi furono due eventi importanti per il nostro isolato: il primo fu – nel 1576 – la conversione a Collegio Elevetico, una istituzione voluta dall’arcivescovo di Milano, Carlo Borromeo, mentre il secondo fu l’ammodernamento architettonico di tutto il complesso.

Il Collegio degli Elvezi e dei Grigioni aveva lo scopo di formare il clero che operava in Svizzera contro il preoccupante fenomeno del protestantesimo, in forte crescita.

Varie ricostruzioni e nuovi progetti interessarono tutto l’isolato, grazie a importanti architetti come Fabio Mangone, Francesco Maria Richini e Gerolamo Quadrio. Ill loro contributo è ancora visibile principalmente nella facciata e nei due cortili, dove era anche stata temporaneamente collocata la statua equestre di Napoleone III (Carlo Luigi Bonaparte), dal 1927 visibile al Parco Sempione.

L’autore della statua è lo stesso Francesco Barzaghi che ha realizzato, tra le tante opere, anche la statua di Alessandro Manzoni in piazza San Fedele e quella di Verdi nell’atrio del Teatro alla Scala.

Dopo 210 anni di Collegio Elvetico, nel 1786 gli austriaci (cioè l’imperatore Giuseppe II) sfrattarono gli “inquilini” del palazzo e ne fecero uffici dello Stato. Ma da lì a poco fu il “turno” dei francesi a comandare su Milano e tutto cambiò nuovamente.

Dopo esere stato sede anche del Ministero della Guerra, nel 1808 l’edificio ospitò (finalmente…) il Senato del Regno d’Italia. Però, sappiamo anche che nell’aprile del 1814 Napoleone abdicò e tornarono gli austriaci e il Senato… non fu più tale: il palazzo tornò ad ospitare uffici dello Stato.

Stiamo quasi per arrivare ai giorni nostri: dopo l’unità d’Italia il palazzo accolse il primo Politecnico, poi l’Esposizione Permanente delle Belle Arti e infine – dal 1872 – l’Archivio di Stato, tuttora presente.

Il nostro palazzo ha sicuramente un passato denso e certamente – come si suol dire – se potesse parlare chissà quante ne avrebbe da raccontarci… ma via Senato è (anzi era…) anche una via d’acqua, come si diceva all’inizio.

Un tratto della Cerchia Interna che scorreva tra via Fatebenefratelli e via San Damiano. Un tratto chiuso e coperto tra la fine degli anni ’20 e l’inizio degli anni ’30 per motivi principalmente igienici ma anche di viabilità, che già (purtroppo) cominciava a farsi sentire.

Quando si “tocca il tasto” dei navigli si rischia sempre di entrare in quel circolo vizioso di ragionamenti dove tutti ne vorrebbero la riapertura, ma poi molti non ne gradirebbero le inevitabili “conseguenze”, tra cui ricordiamo principalmente le limitazioni sulla viabilità o addirittura chiusura al traffico di alcune aree, senza dimenticare il rischio di maleodoranti “olezzi” che chi ha visto la Martesana aperta in Gioia o l’Olona in piazzale Brescia sicuramente si ricorda…

Il pericolo è che la “fossa interna” diventi una “fossa” per la discarica: avete mai visto quando puliscono il naviglio Pavese cosa trovano dentro? Nell’attesa che il senso civico collettivo e individuale migliori, godiamoci ancora una bella immagine di via Senato di quasi un secolo fa.

Alla prossima.

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