Sacrario dei Caduti Milanesi

Giovanni Muzio è un giovane architetto milanese quando inizia a raccogliere i suoi primi successi: lo abbiamo già incontrato in merito alla realizzazione della Ca’ Brutta in via Principe Umberto (oggi via Filippo Turati), un edificio che fece molto discutere per il suo aspetto un po’ troppo minimalista, senza i fregi, le decorazioni e gli abbellimenti a cui si era abituati per i palazzi di prestigio.

Va ricordato che nel 1919 (anno di realizzazione della Ca’ Brutta) Giovanni Muzio aveva solo 26 anni. E ne aveva solo 33 quando gli fu assegnato l’incarico di progettare e realizzare il Monumento ai Caduti Milanesi in Guerra, conosciuto anche come Sacrario ai Caduti.

Per la sua realizzazione Giovanni Muzio si avvalse della collaborazione di altri nomi prestigiosi dell’architettura: Alpago Novello, Ottavio Cabiati, Giò Ponti e Tomaso Buzzi; l’opera viene inaugurata alla presenza delle autorità il 4 novembre 1928, cioè esattamente 82 anni fa.

Il 4 novembre è la data in cui viene celebrata la festa delle Forze Armate Italiane e anche l’anniversario della fine della prima guerra mondiale, terminata ufficialmente il giorno 11 novembre del 1918, anche se risale al 4 novembre (ovvero una settimana prima) il Bollettino della Vittoria che venne diffuso dal Capo di Stato Maggiore dell’esercito italiano – il generale Armando Diaz – che inizia con queste parole:

La guerra contro l’Austria-Ungheria che, sotto l’alta guida di S.M. il Re, duce supremo, l’Esercito Italiano, inferiore per numero e per mezzi, iniziò il 24 maggio 1915 e con fede incrollabile e tenace valore condusse ininterrotta ed asprissima per 41 mesi, è vinta.

Fu quindi in concomitanza con il decimo anniversario della fine della guerra che in piazza Sant’Ambrogio, nell’area compresa fra l’omonima basilica e la caserma Garibaldi fu inaugurato il Tempio della Vittoria o – più propriamente – Sacrario Militare ai Caduti della prima guerra mondiale.

In realtà il Sacrario dei Caduti è formato da due edifici.

Il Monumento ai Caduti, quello realizzato da Giovanni Muzio, è il tempio ottagonale esterno e narra le gesta e le battaglie dei caduti per la patria.

Gli otto lati del tempio sono costituiti da quattro porte e quattro nicchie alternate, ed è consuetudine associare ogni lato ad una delle otto porte della Vecchia Milano; partendo da nord, in senso orario, infatti troviamo le seguenti porte: Comasina, Nuova, Orientale, Tosa, Romana, Ticinese, Vercellina e Giovia, quest’ultima ubicata nell’area dell’odierno Castello Sforzesco.

Il Sacrario vero e proprio è stato invece progettato da Mario Baccini nel 1973 e si sviluppa invece su tre livelli sotterranei e raccoglie i resti dei caduti per i quali è stato rilasciato nulla osta dal Ministero della Difesa – Commissione Onoranze Caduti in Guerra.

Oltre diecimila nomi di caduti milanesi sono scritti su tavole di bronzo a perenne memoria del loro sacrificio, mentre all’esterno viene mantenuto acceso un braciere con una fiamma perpetua.

Degna di menzione è la statua, opera di Adolfo Wildt (scultore italiano di origine svizzera, 1868-1931), posta all’ingresso e raffigurante il santo patrono di Milano, Sant’Ambrogio.

Nell’occasione del trentesimo anniversario (2003) dell’inaugurazione del Sacrario e della traslazione dei resti dei Caduti milanesi per la Patria alla Cripta del Monumento, il sindaco Gabriele Albertini ha partecipato alla cerimonia di intitolazione del piazzale prospiciente l’ingresso con il nuovo toponimo di “Largo Caduti Milanesi per la Patria“.

Durante i bombardamenti del 1943 l’area di Sant’Ambrogio fu pesantemente colpita come si evince dalle fotografie che ci sono giunte.

Il portico bramantesco, il refettorio e molte altre parti subirono una distruzione quasi totale, ma non essendo inquadrato il Sacrario è lecito supporre che non abbia subito gravi danni; anche la documentazione consultata – sia su carta che sul web – non riporta mai esplicitamente episodi di distruzione relativi al monumento. (vedere i commenti al termine dell’articolo)

La differenza d’impatto visivo della piazza Sant’Ambrogio tra la situazione attuale e prima della costruzione del monumento non è – come si potrebbe immaginare – eccessiva, nonostante l’ingombro e l’altezza del Sacrario non siano di dimensioni certamente trascurabili.

Probabilmente l’inserimento in un contesto di ampio respiro come la piazza sant’Ambrogio, corredata di un’area a verde sufficientemente estesa e con piante a fusto medio-alto, ha contribuito a rendere “discreto” lateralmente il monumento, pur conservando un imponente ingresso frontale.

Inutile ovviamente sottolineare – Monumento dei Caduti a parte – come l’ultima fotografia, databile tra la fine dell’800 e l’inizio del 900, metta in risalto un ambiente molto distante da quello attuale, principalmente per il senso ordine globale che riesce a trasmettere.